A busca pela remoção de carbono para atingir a aviação líquida zero

Uma das armas de crescimento mais rápido no arsenal da indústria da aviação: apostar na tecnologia de remoção de carbono é a resposta para as metas de zero líquido para 2050?

Não há dúvidas sobre o papel da aviação nas mudanças climáticas.

Em 2022, o setor foi responsável por 2% das emissões globais de CO2 relacionadas à energia, crescendo mais rápido nas últimas décadas do que o transporte ferroviário, rodoviário ou marítimo.

E com a demanda por viagens internacionais retornando aos níveis pré-pandemia, a urgência de descarbonização do setor nunca foi tão grande.

Das companhias aéreas aos fabricantes de aeronaves, a indústria da aviação se comprometeu a atingir emissões líquidas zero até 2050 (as companhias aéreas associadas à IATA aprovaram essa resolução em 2021).

Mas atingir essa meta é complexo, com poucas opções viáveis ​​disponíveis atualmente.

Entre as ações que estão sendo tomadas para descarbonizar, as companhias aéreas estão atualizando suas frotas com aeronaves mais novas, investindo em eficiência operacional, introduzindo aeronaves movidas a eletricidade e hidrogênio e explorando tecnologias de propulsão disruptivas, compensação de carbono e combustível de aviação sustentável (SAF).

No ano passado, a Virgin Atlantic concluiu um voo transatlântico 100% SAF, tornando-se a primeira companhia aérea do mundo a operar um voo comercial com combustível à base de resíduos. Outras companhias aéreas estão incorporando o SAF aos seus voos.

Mas o SAF está longe de ser uma solução mágica, pois tem alto custo financeiro e não foi adotado em larga escala. Da mesma forma, companhias aéreas como a American Airlines estão investindo em hidrogênio como combustível alternativo – mas, assim como o SAF, a tecnologia não será comercialmente viável nos próximos anos.

Ao mesmo tempo em que se comprometem com soluções de descarbonização de longo prazo, como SAF e aviões movidos a hidrogênio, as principais companhias aéreas estão cada vez mais buscando tecnologias de captura e remoção de carbono como instrumentos complementares em suas estratégias de sustentabilidade.

Uma das armas mais novas e de crescimento mais rápido na luta contra o aquecimento global, a tecnologia para remover dióxido de carbono da atmosfera está sendo vista como uma alternativa viável para atingir as metas de zero líquido até 2050.

“Sem a remoção de carbono, o zero líquido está fora de alcance”, disse David Webb, diretor de sustentabilidade da BCG, acrescentando que isso é verdade para todos os setores.

Semelhante a um crédito de compensação, as empresas fazem investimentos na tecnologia e recebem créditos por suas emissões de CO2 em troca.

A Virgin Atlantic é a primeira companhia aérea do mundo a operar um voo comercial transatlântico com combustível de aviação sustentável